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아급성갑상선염이란?
갑상선에 염증이 생기는 병으로, 전체 경과가 2-4 개월 정도에서 급성과 만성의 중간이므로, 아급성 갑상선염이라고합니다. 갑상선 질환의 경우 갑상선이 부어도 통증이 없는 경우가 많지만 아급성갑상선염의 경우는 통증이 있습니다. 급성보다 장기간 지속된다는 뜻으로 “아급성”이라고 부르는데 만성화 되는 일은 없습니다.
재발하는 경우가 매우 적은 병이며 여성이 남성보다 12배정도 발병되기 쉽고 특히 30～40대 여성에 많이 발생합니다. 발병원인은 확실히 밝혀져 있지 않지만 코나 목의 염증에 이어서 발생하는 경우가 있습니다. 바이러스가 원인이라는 설도 있으며 바이러스가 원인이라고 해도 타인에게 감염되는 일은 없습니다.
원인
바이러스의 감염으로 간주하지만, 증명되어 있지 않습니다.
아급성갑상선염의 증상
갑상선 부위 (목 앞)에 통증을 느낍니다. 전구 증상으로 감기와 같은 증상이 2 ~ 3 주 후 갑자기 발병합니다. 특징적인 것은 목의 통증에서 갑상선에 자발적 통증과 압통이 있지만 환자는 귓바퀴 후방이나 후두부까지 아프기 때문에, 신경 내과, 정형 외과, 이비인후과, 치과 등을 진찰 하는 일도 자주 있습니다.
통증은 하품을하거나 고개를 늘리거나하면 조금 아픈 정도의 것에서 약간 목을 만진 것만으로 화들짝 아픈 것도 있습니다. 갑상선은 딱딱하게 부풀어 오르고 누르면 통증이 있습니다. 또한 아픈 장소가 좌우로 이동할 수 있습니다. 열은 미열에서 40 ℃ 가까운 고열이 나오기까지 있습니다.
부종과 통증 부위는 시간이 지나면서 오른쪽에서 외쪽으로 또는 왼쪽에서 오른쪽으로 옮겨가기도 합니다. 그레이브스병 증상과 같은 심장 두근거림이나 다한증, 권태감 등 증상이 나타나지만 그레이브스병과는 다릅니다. 그레이브스병은 갑상선호르몬이 과다 생성되어 혈액중으로 분비되지만 아급성갑상선염은 염증으로 인하여 갑상선 조직이 파괴되면서 갑상선에 축적되어 있던 갑상선호르몬이 급격히 혈액중으로 흘러들어 갑상선호르몬 농도가 상승되는 것입니다. 따라서 갑상선기능 항진증상이 장기간 지속되는 일은 없습니다.
아급성갑상선염의 경우 갑상선의 손상의 정도가 심하면 갑상선 호르몬이 혈액중에 흐르기 때문에 갑상선 기능 항진증 증상, 특히 강한 전신의 권태감 , 손떨림등의 느낌이 듭니다. 그러나 갑상선에 쌓여있는 호르몬은 고작 1 개월 분 정도이므로, 갑상선 기능 항진증의 증상은 곧 자연히 없어집니다. 갑상선 기능 항진증 뒤 에 잠시 갑상선 기능 저하증이되고 나서 정상이 될 수도 있습니다.
검사 및 진단
특유한 증상이 있기 때문에 갑상선에 통증이 있다는 것을 느끼면 진단이 용이합니다. 초음파 단층 검사에서 통증 부위에 낮은 에코부가 확인되면, 아 급성 갑상선염으로 진단 할 수 있습니다. 또한 혈액 검사에서 적혈구 침강속도 저하, CRP 등의 염증반응이 양성이 됩니다. 방사성요오드 검사를 통하여 갑상선에 요오드가 모이지 않는 것을 알수 있기 때문에 갑상선기능이 항진돼있어도 그레이브스병으로 판별할 수 있습니다.
갑상선에 축적되는 호르몬이 혈중에 풀려 갑상선 호르몬이 증가하는데, 갑상선 자극 호르몬 (TSH)이 낮은 값이 될 수 있습니다. 이 결과는 그레이브스병 과 동일하지만, TSH가 측정 한계 이하로 내려가는 것은 적고, 그레이브스 병의 원인 물질 인 TSH 수용체 항체 (TRAb)가 음성이므로 그레이브스 병 으로 구분할 수 있습니다.
아급성갑상선염의 치료 방법
자연 치유 질환이므로 대증요법이 주로입니다. 열과 통증에 대해서는 살리실산 제제를 투여합니다. 통증이 심해 중증일 때는 부신피질호르몬제를 투여 할 수도 있습니다. 대단히 효과적이며 대개 복용한 다음날에는 통증이 사라지고 열도 내려갑니다. 이 경우 통증이나 발열은 1-2 일에서 사라지지만 약의 감량이나 중단이 너무 빠르면 증상이 재발하기 때문에 비교적 장기간 복용 할 수 있습니다. β (베타) 차단제가 사용되는 경우도 있습니다.
그레이브스병에 사용되는 항갑상선약은 효과가 없습니다. 아급성갑상선염은 자연 치유가 되는 병인만큼 만성화되거나 재발되는 경우도 거의 없으며증상이 심할 때는 안정을 취하고 목욕을 삼가 하는 것이 좋습니다. 음식 제한은 없습니다.
아급성 갑상선염이 의심되면
특징적인 증상이있는 질환이므로 비교적 알기 쉽지만, 오진되는 경우도 많은 질병입니다. 갑상선에 통증이있을 때는 아급성갑상선염은 아닌지 의사에게 진찰받는것이 좋을 것입니다