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식도 이완 불능증이란?
식도에서 위장으로 전환되는 부분 즉, 식도괄약근과 식도하부 2/3에 있는 신경세포에 이상이 있어 식도의 연동운동이 원활하지 못해 식도에서 위로 음식물을 넘기기 어려운 것을 말합니다.
식도와 위 사이에 위치한 식도괄약근은 식도를 감싸고 있으며 위에 있는 음식물과 위산이 식도로 다시 올라오지 못하도록 하는 역할을 합니다
원인
식도근육수축을 조절하는 신경세포가 손상되어 있습니다. 세포의 변성 때문에 식도 위 접합부가 이완 부전을 일으켜 수축한 상태가 되었기 때문에 식도가 확장하는 것으로 간주합니다.
신경 세포가 변성하는 원인은 분명하지 않으나, 신경 퇴행성 질환이라는 보고나 바이러스가 관여한다는 등의 보고가 있습니다.
증상
연하 곤란이 나타납니다. 식도암은 연하 곤란을 지속 또는 심하게 합니다. 이 밖에 연하시 통증, 흉통 등이 있습니다. 식도에 걸린 음식물이 누우면 역류하여 흡인성 폐렴을 일으킬 수도 있습니다.
검사 및 진단
식도 X 선 검사에서 확장된 식도 및 식도 위 접합부의 협착상으로 진단합니다. 그러나 X 선 진단은 종양의 가능성을 부정 할 수 있으므로 내시경 검사를 실시해, 식도벽에 종양이 없는지 확인해야 합니다.
식도조영술은 모든 식도 질환의 진단에 꼭 필요한 검사입니다.또한 이완 불능증은 식도암을 합병하기도 하여 정기적인 내시경 검사가 필요합니다. 이 외에, 식도 내압 검사에서 식도 벽에 연동 운동이 있는지 여부를 보고합니다.
식도 이완 불능증의 치료 방법
가벼운 경우에는 칼슘 길항제를 복용합니다. 또한 풍선 확장술에 의해 협착부를 확장하는 방법이 유효합니다. 식도의 확장이 크거나 식도가 고통스러운 경우에 풍선 확장술이 효과가 없으면 수술이 필요합니다.
식도 이완 불능증이 의심될 경우
음식물이 목에 메여 잘 통하지 않아 뱉거나, 먹으면 아픈 등의 증상이 있는 경우는 초기에 식도 전문의에게 진찰을 받도록 합니다.